Tseng Kwong Chi, fotografo di origine hongkonghese, ha passato più di dieci anni a raccontare il mondo dell’arte della grande metropoli americana. Il suo obiettivo si è fermato soprattutto su Keith Haring, l’artista che negli anni Ottanta stava trasformando i muri delle strade in una galleria a cielo aperto. Auto decorate, performance, opere pubbliche e momenti privati del lavoro: le sue immagini sono oggi tra le testimonianze più preziose di quella stagione.
Più di un reportage
Il rapporto tra i due non si limitava alla documentazione. Era un intreccio stretto tra immagini, spazio pubblico e comunità, tipico di anni in cui il confine tra vita di tutti i giorni e pratica artistica quasi non esisteva. Haring, celebre per «la capacità di trasformare le superfici urbane in linguaggio», aveva trovato in Tseng qualcuno capace di cogliere non solo le opere finite, ma anche i processi, i luoghi e le relazioni che le facevano nascere.
Un archivio che continua a parlare
La sorella, Muna Tseng, si è dedicata a conservare e rileggere l’archivio del fratello, un lavoro di grande valore culturale. Nel 2022, trent’anni dopo la morte del fotografo, alcuni disegni che Haring aveva realizzato per uno spettacolo di danza del 1982 sono stati riproposti in versione museale, segno che quei materiali possono ancora produrre significati nuovi. La mostra del 2026 ha esposto due art car di Haring accanto alle fotografie, permettendo al pubblico di confrontare le opere con le immagini scattate mentre nascevano.
Memoria a due voci
Di grande interesse anche l’incontro pubblico tra Muna Tseng e il critico Carlo McCormick. Due testimoni privilegiati della scena downtown: lei attraverso l’archivio e i ricordi di famiglia, lui attraverso la critica e i saggi. Insieme hanno ricostruito a voce il clima che ha formato quella generazione. È un modo di tramandare la storia, dove il ricordo diretto si unisce all’analisi, che resta tra i più efficaci per capire periodi decisivi della cultura recente.
