Shai Carmeli-Pollak arriva al suo nuovo film, The Sea, dopo anni di documentari militanti. Durante la Seconda Intifada, nel primo decennio del secolo, entra in Anarchists Against the Wall, un gruppo israeliano che si oppone con azioni dirette alla costruzione della barriera in Cisgiordania: sabotaggi, blocchi, grandi manifestazioni, sempre sotto la guida dei comitati locali palestinesi. Nel 2006 racconta quell’esperienza in Bil’in My Love, e insieme al collettivo riceve poi la Medaglia Carl von Ossietzky per i diritti umani.
Profughi e contraddizioni
Due anni dopo, con Refugees (2008), il regista segue chi attraversa il deserto e viene respinto alle frontiere. In un’intervista ha indicato un paradosso storico: uno Stato nato per proteggere un popolo perseguitato che nega protezione ad altri in fuga dall’oppressione.
Un ragazzo, un muro, il mare
Con The Sea il regista passa alla finzione. Il protagonista è Khaled, un ragazzo palestinese di dodici anni che supera di nascosto i checkpoint per arrivare al mare. Sostenuto con 598.600 dollari dalla Israel Film Foundation, il film conquista cinque Ophir Awards 2025, i più importanti premi del cinema israeliano, compreso quello per il miglior film. Secondo le regole dell’Academy, questo lo rende automaticamente il candidato ufficiale di Israele agli Academy Awards nella categoria del miglior film internazionale.
La reazione del governo
Il ministro della Cultura Miki Zohar risponde subito annunciando lo stop a tutti i finanziamenti pubblici alla cerimonia. L’accusa è di dare spazio solo al punto di vista palestinese e di mostrare l’esercito israeliano in modo «falso e diffamatorio»: una mossa che punta a punire direttamente l’Academy per la sua scelta. Sul palco, il giovanissimo Muhammad Gazawi, premiato come miglior attore, ha riassunto il senso del film con una frase semplice: «Vorrei che tutti i bambini possano vivere e sognare senza guerre».
