Il giuramento in tribunale, pur essendo un rito comune, nasconde una profonda contraddizione. Molti testimoni, anche tra coloro che vivono di logica, lo pronunciano senza esitare, ignorando le perplessità. Tuttavia, il caso di Kurt Gödel, che durante il giuramento di cittadinanza americana segnalò un difetto nella Costituzione, mostra come alcuni menti rigorose non riescano a trattenere i dubbi. Il giudice, con saggezza, non approfondì, ma il fatto rimase: anche in contesti formali, le formule perentorie suscitano interrogativi.
La verità, un concetto fragile
Analizzare il giuramento rivela quanto sia intricato ogni singolo elemento. Dire «solo la verità» implica confini netti tra verità e falsità, ma nella vita quotidiana, la comunicazione è fatta di parzialità, cortesie e non detti. «Tutta la verità» richiede una precisione che la memoria umana non riesce a mantenere. Qual è la percentuale di informazioni che riusciamo a ricordare in momenti stressanti? E quanti errori, pur in buona fede, si trasmettono sotto giuramento?
Le basi nascoste del giudizio
Il sistema giudiziario si basa su tre assunzioni: la verità esiste, è conoscibile e unica. Quest’ultima, tuttavia, entra in conflitto con il linguaggio moderno, dove «la mia verità» e «la sua verità» suggeriscono alternative. Nei tribunali, invece, si applica il principio aristotelico del terzo escluso, che stabilisce che una proposizione può essere solo vera o falsa. Se due testimoni offrono versioni contrastanti, uno mente o entrambi sbagliano. Non esiste una via di mezzo.
Quando i fatti non bastano
Ricostruire gli eventi fisici è solo il primo passo. La sentenza richiede anche di comprendere motivazioni, emozioni e intenzioni, aspetti per cui non esiste un strumento oggettivo. L’umanità non ha una scala per valutare gli stati emotivi altrui. Per questo, i sistemi legali si affidano al giudizio di magistrati e giurie, ritenuti razionali e degni di fede. Un giudice che non conosce l’illusione ottica della scacchiera di Adelson potrebbe considerare un testimone inattendibile, mentre chi la conosce si troverà paralizzato dall’incertezza.
