La rete è nata come un’utopia: un luogo dove nessuno dominava nessuno. Negli anni Novanta, quando Tim Berners-Lee rilasciò il codice sorgente del World Wide Web in dominio pubblico, fece una scelta straordinaria. Non brevettò l’invenzione, ma la lasciò accessibile a tutti. Questo gesto, ispirato al principio di collaborazione del CERN, diede vita a una rete dove ogni sito era autonomo, ogni utente aveva un ruolo e nessuno aveva il potere di controllare gli altri. La libertà digitale era un’idea che si sviluppò attraverso comunità, hacklab e spazi di resistenza. Ma questa libertà non durò molto.
La nascita di una cultura alternativa
Negli anni Novanta, la rete si popolò di gruppi che si muovevano tra lo schermo e il mondo reale. Chatroom, forum, meeting fisici e progetti internazionali come l’European Counter-information Network diedero forma a una cultura che si contrapponeva al controllo delle istituzioni. I centri sociali diventarono spazi di sperimentazione: hacklab, software liberi e banche dati accessibili a tutti. A Firenze, nel 1998, si tenne il primo hackmeeting italiano, un evento dove si mescolavano attivismo e tecnologia per costruire un’alternativa al sistema dominante. Fu un’epoca in cui la proprietà intellettuale veniva vista non come un diritto esclusivo, ma come un’idea di condivisione e libertà.
La piega centralizzatrice
La trasformazione della rete in un’area controllata cominciò con MySpace, il primo social network. Quando Rupert Murdoch acquisì il sito e sottoscrisse un accordo con Google, la rete iniziò a cambiare. I dati degli utenti divennero strumenti di marketing. Facebook, entrato in scena nel 2009, promise di liberare gli utenti da questa logica, ma fece solo il primo passo verso il controllo dei Big Data. La gestione del web passò da una moltitudine di spazi autonomi a un’area dominata da pochi, dove le informazioni venivano usate per influenzare il pensiero e le scelte politiche.
