Ricercatori italiani e uzbeki, riuniti in una missione con l’Università del Salento, l’Istituto Archeologico di Samarcanda e l’Università Statale di Termez, hanno riportato alla luce una tomba del quarto millennio a.C. Dentro c’erano due bambini di tre e cinque anni, deposti uno accanto all’altro. A rendere eccezionale il ritrovamento è il cranio di uno dei due: porta tracce evidenti di un intervento condotto con grande abilità, un caso mai documentato prima nel continente asiatico per quel periodo.
La città dell’Oxus
Djarkutan faceva parte della Civiltà dell’Oxus, una delle grandi culture dell’Età del Bronzo, sviluppata dal 2500 al 1500 a.C. nei territori degli attuali Uzbekistan, Turkmenistan e Afghanistan settentrionale, con propaggini fino all’Iran e al Golfo Persico. Non era un villaggio isolato ma una vera città divisa in quartieri, con architetture complesse, ceramiche raffinate e, come si scopre ora, pratiche mediche sofisticate. La zona del fiume Surkhan Darya, affluente dell’Oxus, era un crocevia di scambi tra le steppe del nord, l’altopiano iraniano e la valle dell’Indo.
Le domande aperte
Nei prossimi mesi analisi genetiche e antropologiche cercheranno di rispondere a molte domande. Chi possedeva queste competenze: esisteva un gruppo di specialisti riconosciuto dalla comunità? Quali conoscenze anatomiche servivano per intervenire sul sistema nervoso? Che cosa si voleva curare, un trauma, delle convulsioni, un disturbo neurologico? E perché era così urgente operare un bambino tanto piccolo? Allo stato attuale delle conoscenze, «L’intervento neurochirurgico» sarebbe un caso unico nel continente per quell’epoca.
Perché conta
La scoperta smentisce l’idea di un Oriente antico privo di saperi tecnici avanzati e mostra come le società complesse sapessero sviluppare risposte mediche innovative e organizzate. Capire come una pratica chirurgica possa nascere senza un’eredità documentata aiuta anche a riflettere sulla creatività umana e sulle strade autonome attraverso cui la conoscenza si forma.
