Giovio, Dolce, Dardano, Colonna, da Bisticci, Goggio e Cornazzaro: questi autori avevano in comune un progetto culturale ambizioso: usare la scrittura per dare legittimità alla presenza delle donne nel mondo pubblico e in quello del pensiero. Non lavoravano da soli, spiega la rivista Consecutio Rerum, ma si confrontavano con una tradizione letteraria già solida, rileggendola per i propri fini. Scrissero raccolte di donne illustri e trattati teorici che, pur partendo da idee diverse, puntavano allo stesso traguardo.
I classici come prova
La loro strategia si basava sulla rilettura di modelli autorevoli. Da una parte guardavano a Boccaccio come punto di riferimento letterario, dall’altra si servivano degli antichi, soprattutto di Plutarco, per mostrare che le virtù considerate maschili appartenevano anche alle donne. Non era solo teoria: raccoglievano esempi del passato e del loro tempo di donne che avevano governato, combattuto e creato opere d’arte, dimostrando nei fatti che sapevano agire in politica, in guerra e nelle arti.
Una città di protagoniste
Pesò molto il lascito di Christine de Pizan: il suo Libro della città delle donne offrì un modello di racconto e un’immagine simbolica. Partendo dall’idea di una comunità abitata da donne che non si limitavano a viverci ma ne erano consapevoli protagoniste, gli autori costruirono un’idea di cittadinanza femminile fondata insieme sulla virtù e sulla capacità di agire. La donna non veniva lodata solo per le sue qualità morali, ma come persona in grado di decidere, di regnare come reggente, di parlare in pubblico e di contribuire alla vita della comunità.
Una questione di utilità
L’insistenza sull’«utilità sociale» del ruolo delle donne non era casuale. Questi autori inserirono la loro difesa in un ragionamento di convenienza pubblica e politica: tenere le donne fuori dai luoghi delle decisioni non era una virtù, ma uno spreco di intelligenze e di capacità di governo.
