Nella notte del diciannovesimo maggio 1998 sparirono da una collezione pubblica italiana L’Arlésienne e Il Giardiniere di Van Gogh, insieme a un dipinto di Cézanne che il nostro Paese conservava soltanto lì. Il colpo fece il giro del mondo, ma le opere tornarono al loro posto nel giro di due giorni. Oggi quella vicenda viene raccontata da una prospettiva finora rimasta nell’ombra: quella di chi condusse le ricerche.
Il punto di vista degli investigatori
L’autore è Pompeo Micheli, che ha servito come Luogotenente Carica Speciale nel Comando Carabinieri Tutela Patrimonio Culturale. Nel suo libro, La banda dei piedi scalzi, mette da parte il clamore delle cronache di allora per descrivere il lavoro di ogni giorno: le decisioni operative, il dialogo con la magistratura, il rapporto con chi lavorava nel museo, l’equilibrio sottile fra attività di intelligence e indagine. Lo fa da testimone diretto, attingendo a carte ufficiali, materiali mai pubblicati e ricordi del mestiere. Ne esce un ritratto dei metodi italiani di protezione dei beni culturali, che a livello internazionale sono considerati un modello.
Più di un caso di cronaca nera
Nella prefazione il critico Luca Nannipieri colloca il volume in un territorio di confine, dove si incontrano storia dell’arte, criminologia e riflessione sulla cultura. Riportare un quadro in museo, è la tesi del libro, non significa solo rimettere a posto un oggetto: vuol dire ricucire un pezzo dell’identità condivisa di un popolo. Difendere il patrimonio diventa così una questione di coscienza civile prima ancora che un compito delle istituzioni.
Una collana sulla memoria dei recuperi
Il saggio apre una serie intitolata «Memoria – Arte – Legalità», pensata per dare voce a chi ha preso parte ai principali recuperi di opere trafugate. I prossimi titoli affronteranno altre pagine importanti, come il furto di diciassette tele dal Museo di Castelvecchio e l’Operazione Gemini che ne seguì. L’intento dichiarato è conservare il ricordo non soltanto dei colpi messi a segno, ma anche delle persone, degli uffici e delle tecniche grazie ai quali quei casi furono chiusi.
