Definire la fantascienza è sempre stato un problema. Come notava la critica e scrittrice Judith Merrill, nessuna definizione ha mai resistito a un esame serio, perché tutte poggiavano su idee incerte di che cosa siano scienza e fantasia. Eppure quando vediamo un film del genere lo riconosciamo subito: astronavi, robot, viaggi nel tempo e creature venute da altri mondi bastano a farci capire dove siamo. Il genere esiste prima di tutto come insieme di immagini condivise, più che come categoria teorica.
Una cittadina che diventa minaccia
Santa Mira, il paese tranquillo dove si svolge L’invasione degli ultracorpi, non è un semplice sfondo. È il luogo conosciuto che si trasforma in pericolo, il quotidiano che diventa estraneo e inquietante. Le copie senz’anima nate dai baccelli rappresentano la cancellazione dell’individuo nel mondo moderno, una paura che va oltre la politica di quegli anni. Il budget ridotto non permetteva di mostrare gli invasori in modo spettacolare, ma la sceneggiatura crea una paranoia diffusa che coinvolge il pubblico: il brivido nasce dal non sapere chi è ancora umano.
Le emozioni come difesa
Per Siegel, «essere un baccello significa non essere preda delle passioni, parlare meccanicamente ed essere privi di vita propria». Non a caso Miles e Becky, uniti dal sentimento e dal desiderio, resistono più a lungo degli altri. Il messaggio è che la capacità di sentire, parte essenziale dell’identità, protegge dall’omologazione; e chi fugge è chi capisce, chi conserva lo spirito critico.
Molte letture possibili
Il film non impone un’interpretazione. Si può vedere come un’allegoria anticomunista, come una critica al consumismo o come una riflessione sullo scontro tra istinto e ragione. Come scriveva il teorico Edgar Morin, il cinema rispecchia non solo il mondo ma anche lo spirito umano, e il significato dipende da convinzioni e pregiudizi di chi guarda. L’alieno, in fondo, non deve per forza venire dallo spazio: può essere un ambiente che disumanizza o qualunque cosa spezzi la normalità. La forza del film sta proprio in questo passaggio dal noto alla crisi, capace di generare insieme meraviglia e smarrimento.
