Il titolo viene da una parola dialettale, jastimari, che significa maledire. Sulle Madonie, montagne di straordinaria bellezza, il regista racconta una famiglia che vive di isolamento e paranoia: abita nel bosco, separata dal mondo, armata e pronta a reagire al primo contatto con l’esterno. Il film si apre con un gesto violento e immediato, il padre Saro che uccide una creatura ai confini della proprietà. Nessuna ambiguità: in questo mondo difendersi e controllare tutto è questione di sopravvivenza.
Un’atmosfera sospesa
Per la prima mezz’ora circa, Jastimari vive soprattutto di atmosfera. I dialoghi in un dialetto strettissimo richiedono sottotitoli perfino a chi lo conosce, e questo isola ancora di più lo spettatore. Come in certi film di Robert Eggers, il tempo è incerto, potrebbe essere la fine dell’Ottocento o un passato recente, mentre la famiglia ripete rituali complicati per tenere lontano il Male. Nei boschi vive una strega, in una casa precaria, con i denti rovinati e una presenza inquietante. Su tutto pesa un clima da dopo la catastrofe: si parla a bassa voce di un Incidente che ha costretto tutti a chiudersi. Rossella Brescia e Francesco Foti sono una coppia di genitori credibile, nell’aspetto e nella recitazione.
La svolta
A metà del film il tono cambia di colpo. Arrivano degli estranei che superano il confine protetto, e con loro arrivano le spiegazioni: si scopre che cosa è successo. Qui l’incanto dell’incompiuto si spezza. Il dialetto lascia il posto all’italiano, i dialoghi si normalizzano e il segreto diventa trama. Chi non accetta questo passaggio rischia di sentire tradita la prima parte. Non è un problema di tecnica, ma di emozione: quando il mistero si trasforma in racconto spiegato, lo spettatore perde lo smarrimento che lo legava alla famiglia e al bosco.
Pregi e limiti
Il merito del film è di non cadere nei soliti discorsi sullo stato del cinema italiano: parlando di tradizioni e leggende locali, evita i circoli viziosi della critica nazionale. Il suo limite sta in scelte che non tutti apprezzeranno, come la violenza iniziale molto breve, i temi concentrati nella seconda metà e l’impossibilità di discuterne il significato senza svelare la struttura.
