Kokuho, l’ultimo film di Lee Sang-il, si concentra sul rapporto tra teatro e società in un Giappone in trasformazione. Il regista, originario della Corea, vede nel kabuki uno specchio delle trasformazioni culturali del paese negli anni settanta. Il film si apre con la morte del padre del protagonista Kikuo, un evento che segna la fine di un’identità e l’inizio di un’esperienza teatrale. Questo trauma non genera una ricerca di vendetta, ma un legame profondo con l’arte, che diventa il centro della sua esistenza.
La morte come fondazione narrativa
Il film inizia con un episodio traumatico: la morte del padre di Kikuo. Questo evento, che ridisegna la sua identità, lo porta a dedicarsi al kabuki. La scena dell’uccisione del padre non solo segna un momento di crisi, ma anche una forma di riconciliazione con la tradizione. La morte non è solo un evento individuale, ma un punto di partenza per una nuova esistenza, legata al teatro.
Quando la tradizione collassa
Negli anni ottanta, il mondo del kabuki subisce una crisi profonda. Kikuo, erede del maestro, perde ogni supporto istituziale quando il decano muore durante una cerimonia. Senza appoggi, si trasforma in un attore errante, costretto a vivere in un mondo che non lo riconosce. Gli spettatori lo scambiano per una donna e reagiscono con violenza, incarnando il distacco tra la società e il mondo del teatro.
Storia esterna, devozione privata
A differenza di ‘Hula Girls’, dove la solidarietà collettiva permetteva un riscatto, ‘Kokuho’ si concentra su un’esperienza privata. Il protagonista non si interseca con i grandi eventi pubblici, ma li rifiuta. La sua devozione al teatro diventa un modo di sopravvivere in un’epoca in cui la storia sembra non più rilevante. Questo conflitto tra desiderio di trasformazione e impossibilità di mediazione storica costituisce il cuore del film.
