Per decenni fanzine, ephemera e libri d’artista sono rimasti fuori dalle istituzioni culturali: troppo effimeri, difficili da classificare, stampati su supporti fragili per essere archiviati e conservati. La loro natura a metà tra editoria e arte non entrava nelle categorie dei musei. Solo negli ultimi decenni le cose sono cambiate: spazi espositivi e istituzioni hanno cominciato a riconoscerne il valore storico e documentario, inventando nuovi modi di archiviarli e mostrarli. È una svolta che dà a queste pratiche piena dignità artistica.
Un secolo di carta ribelle
L’editoria indipendente moderna nasce dalle rotture del primo Novecento. Futurismo, dadaismo e surrealismo usarono la stampa per diffondere l’arte e renderla di tutti. Tra gli anni Trenta e Quaranta la stampa clandestina e anarchica ne accentuò il lato politico. La fanzine come forma a sé si afferma però negli Stati Uniti dagli anni Cinquanta, quando nuove tecniche rendono la riproduzione facile ed economica. Negli anni Sessanta e Settanta l’arte concettuale fa dello stampato un vero mezzo artistico: il libro diventa opera e ricerca, capace di portare contenuti sperimentali e politici in modo diretto, fuori dalle regole dell’unicità e del mercato.
Il libro che crea incontri
Da allora la pubblicazione diventa un luogo di incontro e di confronto. Il mezzo, si diceva, coincide con il messaggio: la materia della pagina, la tipografia e il tempo della lettura contano quanto il contenuto. Artisti e curatori di quegli anni sottolineano che il libro permette di far circolare idee spendendo poco, senza bisogno di gallerie, creando legami che durano. A volte sostituisce del tutto la mostra e diventa evento, archivio e spazio di relazione, mentre fiere indipendenti e sottoculture costruiscono reti di scambio tra nazioni diverse.
Il caso SPRINT
In Italia SPRINT è un buon punto di osservazione. Nato a Milano nel 2013, il salone è una piattaforma senza scopo di lucro che ospita gratuitamente autori, collettivi e piccoli editori scelti con una open-call, puntando sullo scambio più che sulla vendita. La cofondatrice Dafne Boggeri racconta che il progetto viene dalla sua pratica artistica multidisciplinare, cresciuta negli ambienti hip-hop e queer degli anni Ottanta. La carta, dice, è «un trampolino per arrotolarsi su qualsiasi altra dimensione», performativa, sonora o scultorea. Con l’archivio Out Of The Grid, che censisce le zine italiane dal 1978 al 2006, SPRINT è anche uno strumento di memoria per pratiche collettive difficili da incasellare.
