La storia della spider Alfa Romeo comincia negli Stati Uniti. Nel 1954 l’importatore Max Edwin Hoffman intuì che una scoperta compatta avrebbe potuto conquistare la West Coast. Dieci anni dopo, quando la casa milanese decise di sostituire la Giulietta Spider, affidò il progetto alla Pininfarina. Il carrozziere torinese disegnò una linea elegante e ben proporzionata, con muso e coda arrotondati, profonde scanalature sui fianchi e paraurti divisi per mettere in risalto lo scudo. Dentro, lo stile dell’epoca: volante a tre razze, due grandi strumenti e leva del cambio quasi orizzontale.
Un lancio da film
Per presentarla l’Alfa Romeo puntò su una campagna che andava oltre il mondo dei motori. Dopo il debutto al salone di Ginevra nel 1966, organizzò una crociera sulla turbonave Raffaello diretta a New York, con tappa a Cannes durante il Festival del Cinema. A bordo c’erano tre esemplari nei colori della bandiera e 1.300 ospiti tra moda, spettacolo, musica e sport, e l’accoglienza americana fu «immediato e straordinario». Il nome Duetto nacque da un concorso pubblico, ma dopo i primi 190 esemplari fu conteso da un’azienda di dolci che ne ottenne l’esclusiva in tribunale.
Il cinema la rende un mito
La consacrazione arrivò sul grande schermo. Steve McQueen, attore e abile pilota, guidò uno dei primi esemplari arrivati negli Stati Uniti apprezzandone guida e linee. Ma la svolta fu il film Il laureato, nel 1967, con Dustin Hoffman al volante della spider, diventata il simbolo di una generazione. Da allora la vettura è comparsa in circa 300 film e programmi televisivi.
Quattro generazioni
La prima serie (1966-1969), detta «osso di seppia» per la forma affusolata, è la più amata dai collezionisti e l’ultima nata sotto Battista Farina. La seconda (1969-1982), la «coda tronca», adottò un posteriore tagliato per ragioni aerodinamiche e fu la più venduta, con quasi 50.000 esemplari; nel 1971 arrivò la 2000 da 132 cavalli. La terza (1983-1989) seguì la moda degli anni Ottanta con paraurti avvolgenti e spoiler in plastica, mentre l’ultima (1989-1994) vide la Pininfarina tornare a linee pulite ed essenziali.
