Un fenomeno globale sta suscitando preoccupazioni crescenti: il consumo di social media da parte dei minori. Secondo dati recenti, circa il 77% dei ragazzi tra i 13 e i 16 anni possiede un profilo attivo su almeno una piattaforma. La percentuale si alza ulteriormente tra i 16 e i 29 anni, arrivando al 89%, mentre nel resto della popolazione si ferma a una cifra inferiore. Questa diffusione ha spinto diverse nazioni a rivedere le proprie politiche sull’accesso.
Un modello diverso in Australia
L’Australia sta per introdurre una norma che vieta l’accesso ai social media a tutti i minori di 16 anni. Le piattaforme interessate includono TikTok, X, Facebook, Instagram, YouTube, Snapchat e Threads. Il governo ha spiegato che il 96% dei ragazzi tra i 10 e i 15 anni utilizza quotidianamente queste piattaforme, con una parte significativa esposta a contenuti potenzialmente dannosi. L’obiettivo è limitare l’impatto negativo sull’uso prolungato di dispositivi digitali.
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Non è l’unica a muoversi in questa direzione. Indonesia, Brasile e Turchia hanno introdotto limiti d’accesso a partire dai 15 anni. Il Canada ha annunciato misure simili nel 2026. In Europa, Francia, Grecia, Spagna e Regno Unito stanno esaminando opzioni per regolamentare l’accesso ai social media per i minori.
Diversità normative in Europa
L’Italia mantiene un approccio diverso, permettendo l’accesso a partire dai 14 anni, con il consenso del minore. In casi di accesso precoce, è richiesto il consenso dei genitori. A livello europeo, il Parlamento ha proposto di unificare la soglia a 16 anni, introducendo anche strumenti tecnologici per verificare l’età. Il Digital Services Act del 2022 ha posto l’accento su trasparenza pubblicitaria, controllo dei contenuti e protezione dei minori.
Critiche e preoccupazioni scientifiche
I dati di utilizzo non sono l’unica preoccupazione. La comunità scientifica ha messo in evidenza possibili conseguenze negative sull’equilibrio emotivo e mentale dei giovani. Studi hanno segnalato un legame tra l’aumento dell’uso digitale e un incremento di sintomi come depressione, ansia e disturbi alimentari. Alcuni fenomeni, come le sfide virali, sono stati associati a rischi fisici e psicologici.
Un rapporto ha anche sottolineato possibili modifiche strutturali nel cervello, legate all’esposizione prolungata a contenuti digitali. Questi effetti, se confermati, potrebbero influenzare il comportamento e il controllo degli impulsi negli adolescenti.
I primi esiti legali
I dati e le analisi scientifiche hanno iniziato a trovare spazio anche nel sistema legale. Un tribunale statunitense ha condannato aziende come Meta e Alphabet a risarcire una donna per danni psicologici legati all’uso estremamente prolungato di social media fin dall’infanzia, riconoscendo implicitamente il potenziale impatto negativo di tali piattaforme.
