La Loire à Vélo è uno dei grandi assi del cicloturismo francese: circa 900 chilometri dal villaggio di Cuffy fino all’Atlantico, percorsi ogni anno da quasi un milione di ciclisti. Il segreto è la facilità: strade pianeggianti, piste dedicate o vie poco trafficate. A Nantes si collega alla Vélodyssée, che prosegue lungo la costa fino ai Paesi Baschi. Si può noleggiare la bici sul posto e riconsegnarla altrove, e le strutture con il marchio Accueil Vélo offrono servizi pensati per chi pedala.
Giardini vivi
La valle è anche una terra di giardini, romantici, monastici, all’inglese, alla francese. Il Domaine de Chaumont-sur-Loire si estende su 32 ettari con un castello affacciato sul fiume e ospita, da aprile a novembre 2026, il Festival Internazionale dei Giardini, con paesaggisti e artisti di tutti i continenti. Il castello racconta storie di donne potenti: Caterina de’ Medici, Diane de Poitiers e la principessa di Broglie, che negli ultimi anni dell’Ottocento vi portò eleganza e rinnovamento. A una quarantina di chilometri, il Jardin du Plessis di Sasnières conta 11 ettari intorno a uno specchio d’acqua, organizzati per colori, con fioriture dalla primavera all’autunno. Creato da Rosamée Henrion, nel 2004 ha ricevuto il marchio Jardin Remarquable dal ministero della Cultura.
Il villaggio delle rose
La sorpresa è Chédigny, 600 abitanti nella Touraine, dove le rose coprono facciate, marciapiedi e aiuole. Tutto cominciò nel 1998, quando il sindaco Pierre Louault trasformò i marciapiedi in spazi coltivati, cambiò la viabilità e affidò le aiuole agli abitanti. Nel 2013 è diventato l’unico villaggio francese con il titolo di giardino notevole, e nel 2020 ha ottenuto la stella verde Michelin. Oggi ci sono oltre 1.000 cespugli di 300 varietà antiche, tre create apposta per il paese. A fine maggio c’è il Festival delle Rose, a luglio il Festival Bouche et Blues tra cucina e musica.
Nei dintorni
Chédigny è una buona base: Loches, città d’arte e di storia, è a quindici minuti; Montrésor, tra i borghi più belli di Francia, a venti; Tours poco più in là.
