Nella primavera del 1970 la Mondadori chiuse con i fumetti della National Periodical Publications, la futura DC Comics. Provò a cedere i diritti a Sergio Bonelli, che rifiutò, scottato da esperienze precedenti. Nel giro di un mese il vuoto fu colmato dalle Edizioni Inteuropa, fondate nel 1969 da Franco Fasani e Guglielmo Torelli e acquisite dal gruppo Warner attraverso la sua rete distributiva europea. Due imprenditori di famiglia editoriale: il primo figlio del tipografo Angelo Fasani, il secondo nipote dell’editore Tristano Torelli.
La redazione milanese
La direzione della Williams Inteuropa andò a Ferruccio Alessandri, titolare di una piccola agenzia pubblicitaria e traduttore dei fumetti King Features, scelto soprattutto per curare l’edizione italiana di «Mad», passata a Warner insieme alla DC. La sede era in via Emilio Cornalia, a Milano. In catalogo c’erano fumetti tratti dai cartoni animati (Stanlio & Ollio, Casper, Calimero), western e la rivista umoristica inglese «La Mezz’ora».
Un’occasione sprecata
Nel 1971 tornarono i supereroi National, ma in albi da 32 pagine invece delle 48 Mondadori, tutti a colori ma senza alcun criterio editoriale. I materiali arrivavano, raccontava Alessandri, senza ordine e spesso rovinati, soprattutto dalle filiali svedesi; la cronologia saltava e capolavori come il Batman di Denny O’Neil e Neal Adams o la serie di Green Lantern e Green Arrow furono pubblicati male. Solo «Mad», curato da Alessandri quasi artigianalmente, ottenne riconoscimenti europei e i complimenti dell’editore americano William Gaines.
La fine
Dopo appena quattro anni il progetto europeo di Warner cominciò a crollare: i dirigenti erano premiati per le copie stampate, non per quelle vendute. Sovrapproduzione e perdite portarono alla cessione del marchio Williams nel 1976.
