L’amicizia con Guido Cavalcanti fu il passaggio decisivo nella formazione di Dante. All’inizio i due condividevano la stessa idea di poesia e diedero vita insieme a una corrente, lo Stil Novo, che si rivolgeva soltanto ai «cuori gentili», cioè a chi aveva una sensibilità morale elevata. Sotto quella militanza comune, però, c’erano differenze filosofiche profonde. Cavalcanti, che all’università bolognese aveva studiato Averroè e Avicenna, vedeva l’amore come una forza irrazionale e solo fisica, senza alcun valore spirituale. Dante lo intendeva invece come uno strumento per trasformare e migliorare la persona sul piano etico.
Una frattura filosofica
Dalla lettura dei pensatori arabi, Averroè in testa, Cavalcanti ricavò l’idea che «la verità può essere raggiunta senza la mediazione divina»: un’affermazione eretica per la Chiesa del tempo. Le due visioni dell’amore nascondevano in realtà un contrasto più ampio. Per Cavalcanti la passione bloccava la ragione; per Dante Beatrice, immagine terrena del divino, poteva innalzare l’anima di chi la guardava. Questo scontro di idee allontanò a poco a poco i due amici, anche se più tardi Dante rese omaggio al pensiero di Guido nel Purgatorio.
Alla ricerca del sapere vietato
La morte precoce di Beatrice, nel 1290, gettò il poeta in un grave smarrimento e lo spinse verso studi di teologia e filosofia sempre più impegnativi. Secondo la rivista Anankenews, Dante sarebbe entrato nella presunta Società Segreta dei Fedeli d’Amore, guidata da Cavalcanti: un gruppo che usava un linguaggio cifrato e avrebbe avuto contatti con ambienti come i Templari. Lì avrebbe raccolto conoscenze che l’istituzione ecclesiastica teneva nascoste. Nel 1277, ricorda l’articolo, la Chiesa aveva proibito perfino di insegnare Aristotele alla Sorbona, giudicando alcune sue tesi sull’origine del cosmo incompatibili con la Bibbia.
L’eredità araba di Aristotele
Nel Medioevo il pensiero aristotelico arrivò in Occidente soprattutto attraverso le traduzioni dall’arabo e le interpretazioni di Averroè e Avicenna. Questi filosofi e medici diedero alla cultura cristiana le basi dell’aristotelismo, ma molte delle loro idee furono bollate come eretiche perché sembravano contraddire il racconto biblico della creazione. Dante, intellettuale pienamente consapevole del suo tempo, si trovò stretto tra il rigore della ricerca filosofica e i limiti posti dall’autorità religiosa.
