Quando Stampa Alternativa lanciò la sua collana Millelire nel 1989, il progetto fu radicalmente diverso rispetto alle collane tascabili che avevano caratterizzato il Dopoguerra. Le collane come la BUR o l’Universale Economica miravano a diffondere i classici riconosciuti dalla cultura ufficiale, mentre Millelire aveva un obiettivo diverso: raggiungere lettori esclusi dal mercato tradizionale, offrendo contenuti controculturali a basso costo. L’idea era di contestare l’intera industria editoriale, accusata di elitarismo e commercialismo estremo.
Un modello produttivo radicale
I primi volumi di Millelire erano un atto di provocazione. Stampati su un singolo foglio che fungeva da copertina, privi di rilegatura sofisticata e spesso senza ISBN, non transitavano attraverso i canali commerciali tradizionali. Venivano distribuiti direttamente nelle strade, nelle bancarelle romane e nei bar. Il successo fu immediato: il «Lettera sulla felicità» di Epicuro raggiunse 2 milioni di copie in tre anni, tanto che i quotidiani italiani dovettero creare classifiche separate per registrare i risultati. La Associazione Italiana Editori riconobbe Millelire come principale responsabile della «tascabilizzazione dell’editoria», un fenomeno che ridusse i prezzi medi del 26% tra il 1994 e il 1995.
Baraghini e la filosofia del libro
Al centro di questa iniziativa c’era Marcello Baraghini, fondatore di Stampa Alternativa nel 1970. Libertario e amico dei radicali, aveva costruito un progetto editoriale coerente con i suoi ideali per anni, pubblicando titoli su temi come il servizio militare e le leggi sulle droghe. Pagò un prezzo elevato: denunce e latitanza. Baraghini aveva una capacità rara: coinvolgere il lettore nella realizzazione del libro, riducendo la mediazione editoriale. Questa filosofia si esprimeva anche in progetti come la collana Sconcerto, che univa libri e dischi in vinile. Nel 2014, Baraghini mise online gran parte del catalogo storico, aggiornando l’idea originaria di accessibilità con i nuovi mezzi digitali.
