Quando Gelpke, architetto svizzero, si stabilì in Toscana, non era solo. Lo seguirono il figlio Till, il nipote Aljoscha e altri parenti, e fin dal primo giorno si formò una piccola comunità alle prese con condizioni durissime: nei poderi mancavano elettricità, acqua corrente e riscaldamento. Gelpke decise di mettere la sua preparazione al servizio non di palazzi in città ma di un progetto agricolo fatto di «terra, uomini, sentimenti; cuori, menti, mani: tutti al lavoro». Con gli anni matrimoni e nuove nascite hanno allargato la famiglia, dando al progetto la continuità di più generazioni.
Trasformare invece di vendere
Alla fine degli anni Ottanta i conti non tornavano più. Vendere il latte a un caseificio esterno e consegnare l’uva ad altri produttori non bastava a mantenere una famiglia così numerosa, né a realizzare il sogno del fondatore. La risposta fu lavorare in casa le proprie materie prime. Nel 1991 Antonia, moglie di Aljoscha, seguì un corso da casara in un’azienda di Barberino Val d’Elsa e avviò la produzione nel caseificio di Paterno. All’inizio c’erano sei ettari di vigna e quattrocento pecore.
Il formaggio nato per sbaglio
Il prodotto simbolo dell’azienda è figlio di una «imprevista casualità». Una partita di pecorino uscì male: deformata, ricoperta di muffa scura, brutta da vedere, rovinata dall’umidità del locale di stagionatura. Prima di buttarla, però, Antonia, curiosa fin da bambina, ne assaggiò l’interno e lo trovò cremoso e buonissimo. Nacque così il Buccia di Rospo, secondo la rivista «uno dei formaggi più buoni che si producono in Italia». Quell’episodio mostrò quanto potesse ancora dare il latte di pecora e aprì una stagione di «proficua sperimentazione», fino a tredici tipi diversi di formaggio.
La terza generazione
Oggi tocca a Oscar, figlio di Aljoscha e Toni, che non ha ereditato il mestiere ma ha scelto di impararlo. Con lui il gregge è salito a settecento capi e la vigna è passata da sei a venti ettari, per circa novantamila bottiglie l’anno, tra Sangiovese e vitigni di origine francese. La storia di Corzano e Paterno dimostra che un’impresa agricola nata da valori personali può crescere per tre generazioni restando coerente, e che l’innovazione spesso nasce dall’ascolto attento dei propri errori.
