Tutto parte da un restauro discusso. Nel 1968, a New York, il dipinto di Mondrian fu pulito, verniciato, rifoderato su un supporto a nido d’ape e messo in una nuova cornice. Secondo gli studiosi coinvolti nel progetto, quegli interventi avevano alterato l’equilibrio visivo dell’opera, cancellando la sottile tensione tra parti opache e parti lucide che l’artista aveva costruito con cura nella sua idea di spazio.
Linee nere che vibrano
Le analisi hanno mostrato che il pittore olandese non pensava le sue famose linee nere come semplici contorni, ma come veri elementi pittorici, costruiti con molti strati di colore sovrapposti. Tornava più volte sulla tela per perfezionare proporzioni e rapporti. La scoperta decisiva riguarda la finitura: mentre le zone bianche e colorate restano opache e materiche, le linee dovevano essere lucide per «attivare otticamente lo spazio del dipinto», come attestano gli scritti dell’artista. Una pulitura con sistemi in gel di nuova generazione ha ristabilito questo dialogo, restituendo al quadro profondità e leggibilità.
Un lavoro di squadra internazionale
Il progetto, guidato da Luciano Pensabene Buemi, ha coinvolto istituzioni internazionali e i laboratori del CNR, unendo analisi scientifiche non invasive, ricerche d’archivio e studi tecnici. Fondamentale il confronto con oltre venti dipinti tardi dello stesso Mondrian conservati al Centre Pompidou, al MoMA, alla Tate Modern e in altri musei: un lavoro che ha chiarito tecniche, finiture e abitudini di incorniciatura del periodo londinese e americano.
La cornice fa parte dell’opera
Un aspetto poco conosciuto riguarda proprio le cornici. Dalla fine degli anni Trenta Mondrian usava sottocornici arretrate e nastri di tela dipinti, per rendere sfumato il confine tra il quadro, la parete e lo spazio intorno. La cornice ottocentesca aggiunta nel 1968 è stata quindi tolta e sostituita da una ricostruzione fedele della sottocornice originale, realizzata con l’Opificio delle Pietre Dure di Firenze. Così cambia anche il rapporto dell’opera con l’ambiente, tornando a quello voluto dal suo autore.
